Capoluogo della regione Piemonte, Torino è stata nel corso della sua prestigiosa storia prima la capitale del Ducato di Savoia, successivamente la capitale del Regno di Sardegna ed infine anche la prima capitale d'Italia dal 1861 al 1865. La città è ricca di tesori artistici pregni della storia e della cultura italiana. I suoi eleganti palazzi, le maestose chiese, i palazzi barocchi e le sue bellissime piazze sono ancora oggi una straordinaria testimonianza del suo passato Reale.

Il monumento simbolo di Torino è sicuramente la Mole Antonelliana. L'alto edificio, ideato da Alessandro Antonelli, da cui deriva il nome Antonelliana, con i suoi 167,5 metri di altezza fu al tempo del suo completamento (1878) l'edificio in muratura più alto d'Europa. Numerose vicissitudini ne hanno però compromesso l'aspetto iniziale: un fulmine abbatté nell'anno 1904 la statua del genio alato collocata sulla sua punta e fu quindi poi sostituita da una stella a cinque punte, nell'anno 1953 un violento uragano fece precipitare la guglia in muratura che fu poi sostituita con una struttura metallica rivestita di pietra e l'edificio perse così il suo primato.
Inizialmente pensata come una sinagoga destinata ad ospitare la numerosa comunità ebraica di Torino, attualmente la Mole Antonelliana ospita il Museo Nazionale del Cinema. Tramite un ascensore panoramico in vetro è inoltre possibile anche salire fino a 85 metri di altezza, per raggiungere il tempietto e godere così di una sorprendente vista a 360° sulla città sottostante e sulle Alpi innevate circostanti.

Il più importante edificio religioso di Torino è invece certamente il suo Duomo, dedicato a San Giovanni il Battista, unico esempio dell'arte rinascimentale ancora presente a Torino. Situato nell'omonima piazza, tra Palazzo Reale e Palazzo Madama, il duomo fu edificato agli inizi del XV secolo in un'area dove sorgevano tre chiese in stile romanico dedicate a San Salvatore, a Santa Maria ed allo stesso San Giovanni Battista, che furono abbattute per fare spazio alla nuova costruzione. Non venne invece toccato il campanile, che infatti, seppur con alcuni rimaneggiamenti, è ancora l'originale risalente al 1469. Nel XVII secolo la struttura del duomo fu amplificata e ristrutturata con l'obiettivo di creare un ambiente degno per la conservazione della Sindone, la famosa reliquia che si crede essere il lenzuolo usato per coprire il corpo di Cristo quando fu deposto nel santo sepolcro e sul quale è rimasta impressa l’immagine del volto di Gesù Cristo. Venne così edificata la famosa Cappella della Sacra Sindone, opera di Guarino Guarini.
Il duomo di Torino si presenta oggi con una facciata in marmo bianco in perfetto stile rinascimentale sulla quale si aprono tre portali decorati, il centrale dei quali è sormontato da un timpano. L'interno del Duomo, con pianta a croce latina e diviso in tre navata, si presenta abbellito da numerose cappelle, frutto del lavoro di svariati artisti e decoratori.

Il cuore del centro storico di Torino è Piazza Castello, punto di partenza ideale per visitare la città. Su di essa si affacciano i più importanti palazzi storici di Torino, Palazzo Reale e Palazzo Madama, entrambi inclusi nella prestigiosa lista dei patrimoni Mondiali dell'Umanità. Piazza Castello è circondata su tre dei suoi lati da monumentali portici realizzati in periodi differenti ed accoglie inoltre tre grandi monumenti: la scultura dedicata all'Alfiere dell'Esercito Sardo opera di Vincenzo Vela, il monumento al Cavaliere d'Italia, opera di Pietro Canonica e l'opera di Eugenio Baroni dedicata ad Emanuele Filiberto di Savoia-Aosta.

Il Palazzo Reale di Torino, una dalle sontuose residenze reali dei Savoia che l'UNESCO ha voluto inserire nella lista del Patrimonio dell'Umanità, venne progettato tra la fine del XVI secolo e l'inizio del XVII da Ascanio Vittozzi e fu la residenza ufficiale della famiglia reale Savoia fino all'anno 1865.
L'edificio di affaccia su Piazza Castello con la sua elegante ed imponente facciata lunga 107 metri ed alta 30. Gli interni sono sfarzosi, ricchi di fregi e decorazioni. Di particolare bellezza sono la Sala del Trono, il Salotto Cinese, l'imponente Galleria Daniel e la Scala delle Forbici, uno dei massimi capolavori dell'architetto Filippo Juvarra. Da non perdere anche i Giardini Reali che si estendono sul retro dell'edificio, ispirati ai tradizionali giardini nobiliari europei dell'epoca.

Palazzo Madama è l'altro importante palazzo storico che si affaccia su Piazza Castello. Eretto dai romani in qualità di porta cittadina, Porta Decumana, l'edificio divenne nel corso della sua storia prima un sistema difensivo, e quindi un palazzo vero e proprio, sede della famiglia Savoia e quindi simbolo del potere fino al XVI secolo, quando Palazzo Reale venne scelto definitivamente come sede ufficiale.
Abbellito notevolmente sotto la reggenza delle due Madame Reali (da qui il nome) Maria Cristina di Borbone-Francia e Maria Giovanna Battista di Savoia-Nemours, il vecchio castello medioevale che dà il nome alla piazza venne riqualificato grazie all'opera del primo architetto di Casa Savoia, Filippo Juvarra. Palazzo Madama si presenta oggi con una struttura medievale ed una facciata barocca ed ospita il Museo Civico d'Arte Antica, nel quale sono custodite importanti collezioni d'arte del periodo gotico, rinascimentale e barocco.

Un'altra piazza di particolare bellezza è la scenografica Piazza San Carlo, da sempre cuore pulsante della vita culturale e politica di Torino, con i suoi tradizionali caffè San Carlo a caffè Torino, ed oggi considerata il salotto bene della città. Al suo centro si erge il monumento equestre ad Emanuele Filiberto, opera di Carlo Marochetti risalente alla prima metà del XIX secolo, ai suoi lati si affacciano invece il seicentesco palazzo Solaro del Borgo e le due chiese gemelle barocche, quella di Santa Cristina e quella di San Carlo.

Da visitare infine è anche il Palazzo Carignano, anch'esso incluso nella prestigiosa lista dei patrimoni Mondiali dell'Umanità, una opera di Guarino Guarini giustamente considerata uno dei più pregevoli esempi di architettura barocca piemontese. Bellissima la sua monumentale facciata principale, nella quale si alternano tratti concavi e parti convesse a creare un magnifico effetto. Gli interni sono splendidamente affrescati e decorati a stucco.
L'edificio ospita attualmente il Museo Nazionale del Risorgimento.

Arte e cultura a Torino
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